Avec l’augmentation du nombre d’items à maintenir en mémoire de travail, l’activation du cortex préfrontal dorso-latéral augmente initialement de façon similaire chez les sujets témoins et les sujets schizophrènes. Mais au-delà de 8 items (supra-empan), les deux populations se différencient : la même région voit son niveau d’activation diminuer chez les sujets schizophrènes, alors qu’elle continue d’augmenter chez les témoins. Cet effet biphasique dans le groupe de sujets schizophrènes s’observe que le niveau de performance soit identique ou non à celui des témoins.