On parle de phase ou de symptômes processuels pour les schizophrénies systématisées de WKL. L'accumulation au cours du temps de symptômes résiduels caractéristiques et permanents serait le résultat d'un processus pathologique dont l'activité serait marquée par d'autres symptômes : les symptômes processuels. Il s'agit d'une analogie avec un processus encéphalitique, avec des symptômes liés au processus lésionnel inflammatoire (confusion, céphalées, convulsion...), laissant derrière lui des lésions à l'origine de symptômes résiduels (amnésie, signes cérébelleux...).
La phase processuelle s'observe dans les 2 à 5 premières années des schizophrénies systématisées. Elles sont marquées par la présence de symptômes processuels qui ne sont en rien caractéristiques de l'une ou l'autre forme. Leonhard est assez peu explicite quand à la caractéristique de ces différents symptômes. Pour ce qui est des symptômes processuels "primaires" :

• Humeur discordante (dysthymie)
• Humeur anxieuse
• Humeur euphorique
• Rares oscillations
• Symptômes psychotiques, souvent à bas bruit : illusions, pseudo-hallucinations (corporelles ++), idées de référence
• Dépersonnalisation, surtout fréquentes dans les phases processuelles des hébéphrénies

Il rapporte aussi des réactions psychologiques secondaires à l'apparition des premiers symptômes résiduels noté par le patient, mais pas encore forcément par l'entourage :

• Abattement
• Sensation de catastrophe imminente
• Rationalisation