Maintien des postures pendant quelques secondes avant de revenir lentement à la position initiale. Il est en cela différent de la cataplexie dans laquelle la posture est maintenue (se voit uniquement dans les catatonies, rarement dans les psychoses motrices). Il est aspécifique puisqu'il peut s'observer dans d'autres troubles que les formes motrices primaires (catatonies), mais aussi dans les inhibitions intense de la pensée (perplexité, patient anxieux ...)

Hempel était un des fondateurs du cercle de Vienne dans les années 30 et 40. Ce mouvement a été initié par un groupe de philosophes qui partageaient l'opinion que la philosophie métaphysique était dénuée de sens (par ex., Rudolf Carnap, Hans Reichenbach, Carl Hempel, Mortiz Schlick, Otto Neurath, Philipp Franc). A la place de la métaphysique, les empiristes logiques ont proposé une forme radicale d'empirisme, caractérisé par un engagement scientifique, et en particulier logique, d'où le nom d'empirisme logique donné à ce courant de pensée. Un des concepts centraux était la distinction claire entre observation et théorie. Avec la croissance du Nazisme, la plupart des membres du Cercle de Vienne ont émigrés aux USA où ils ont influencé de façon décisive le développement de la philosophie des sciences. Actuellement, le concept central de l'empirisme logique stipulant la distinction absolue entre observation et théorie a été mis en faillite devant l'échec d'une séparation claire : les observations sont dépendantes du paradigme scientifique dans lequel elles sont faites.

Ce syndrome a été décrit par Wernicke et associe deux symptômes :

• Le patient présente une activité motrice incessante, ne reste pas au repos ("Unruhe" ou "restlessness"), ce qui correspond à une forme d'agitation non motivée par une tension intérieure.
• Il présente une extrême "distractibilité" à l'environnement : non pas que le patient se retourne sur tous les sons nouveau de son environnement, mais placé dans un context nouveau, il va s'approcher, se saisir et jouer avec les objets à sa porté (un stylo, une lampe ou un papier sur le bureau par exemple). A ne pas prendre pour une tentative de vol (pas de tentative de dissimulation, fait au vu et au su de tous).

Le terme d'hypermetamorphosis est aussi utilisé dans le syndrome de Kluver et Bucy pour décrire le comportement de saisissement excessif et sans discrimination sur stimuli visuels d'objets présents dans l'environnement du singe (qui le porte à la bouche = oralité) : "an irresistible impulse to notice and react to everything within sight" (Ozawa et al. 1997).